Continuando con nuestras publicaciones de evaluación de cobertura LTE, esta semana presentamos los resultados de los Drive Tests realizados por el equipo de Ekspresa en las localidades de La Chorrera y Arraiján. La intensidad de señal y los niveles de cobertura de los operadores Cable & Wireless, Claro, Digicel y Tigo.

Todas las mediciones se recopilaron utilizando la solución de escáner multitecnología CellWireless de Celplan.

El análisis que presentaremos en este artículo se basa en los niveles de señal (RSRP y CINR) de las celdas LTE medidos con un escáner de RF (vea este enlace para descubrir por qué recomendamos usar un escáner en lugar de un teléfono). Medir estos indicadores es el primer paso para evaluar y comparar la huella de cobertura de los operadores de redes móviles.

Si bien estas mediciones son valiosas y relevantes, no proporcionan un panorama completo de la experiencia de los usuarios en una red móvil. Para realizar un benchmarking completo de la calidad de servicio de los operadores móviles, se requieren mediciones adicionales utilizando terminales móviles (normalmente smartphones) que ejecuten un protocolo de pruebas exhaustivo para los servicios de voz y datos. Aunque Ekspresa tiene una amplia experiencia en este tipo de proyectos, para esta publicación nos limitamos únicamente a las mediciones recopiladas con el escáner.

Metodología de evaluación de cobertura LTE

Para este estudio, se siguió una metodología similar a la realizada en publicaciones anteriores. En resumen:

• Fecha de recolección de datos: 17/11/2020 y 18/11/2020 de 9:00 AM a 5:00 PM.
• Drive tests realizados por el equipo de ingeniería de Ekspresa Panamá.
• Equipo de prueba: solución CellWireless de Celplan (Escáner CellDigitizer + Software Cellscanner). Antena con ancho de banda de 3,5 GHz. Dispositivo calibrado en octubre de 2019.
• Ruta de Drive Test: rutas principales en las localidades de La Chorrera y Arraiján.
• Se aplicó la agrupación por distancia (distance binning). Mediciones de RF promediadas dentro de áreas hexagonales de 2149 m², utilizando el sistema hexagonal H3 de Uber.
• Frecuencias: Cable & Wireless, Claro y Digicel: 700 MHz / 1900 MHz, Tigo: 700 MHz / 1900 MHz / 2100 MHz (AWS).
• Definimos un indicador de «nivel de cobertura» combinando RSRP y CINR. Detalles en este enlace.

Resultados: ¿Qué operador tiene mejor cobertura LTE en Panamá Oeste – La Chorrera / Arraiján?

«Panamá Oeste» es una de las diez provincias de Panamá, creada el 1 de enero de 2014 a partir de territorios segregados de la provincia de Panamá ubicados al oeste del Canal de Panamá. Está conformada por 5 distritos: Arraiján, Capira, Chame, La Chorrera y San Carlos. Su capital es La Chorrera.

La población de Panamá Oeste es de aproximadamente 500 mil habitantes, siendo Arraiján el tercer distrito con mayor población en Panamá. Ambas son consideradas primordialmente ciudades dormitorio.

En la Fig. 1. se muestra un mapa con la comparativa de los cuatro operadores para el indicador «Nivel de Cobertura» descrito en la metodología. El mapa es interactivo: se puede seleccionar la métrica a evaluar, cambiar la frecuencia y/o hacer zoom.

Realizando un análisis general de toda la ruta, se observan niveles de cobertura similares entre los operadores, con una ligera ventaja para Tigo. En la Fig. 2. observamos los resultados para el indicador de «Nivel de Cobertura» descrito en la metodología. Sin embargo, si analizamos áreas específicas, se pueden encontrar oportunidades de mejora para todos los operadores. El objetivo principal de un benchmarking es comparar fortalezas y debilidades, con el fin de definir acciones en consecuencia.

Examinemos el RSRP y el CINR de forma individual:

Comparativa de RSRP

La siguiente figura muestra las estadísticas de RSRP para los cuatro operadores, donde se puede apreciar que todos los operadores presentan niveles de intensidad de señal similares.

Si elevamos el umbral a -80 dBm, se aprecia que Claro y Digicel toman una ligera ventaja. Tener mejores niveles de RSRP favorece la cobertura en interiores (indoor).

Comparativa de CINR

Al comparar el CINR, podemos observar que el operador Tigo cuenta con una mayor cantidad de muestras por encima de los 10 dB.

Existen múltiples razones que pueden afectar el nivel de interferencia en una red LTE. Entre estos se encuentran:

• carga de tráfico en celdas. este indicador se modela mediante el número de abonados que tiene la red y la capacidad disponible.
• contaminación por señal de referencia (contaminación de piloto). la correcta planificación y optimización de la red ayuda a minimizar este fenómeno.
• interferencia mod 3
• interferencia externa.

Conclusiones

de nuestro estudio podemos concluir lo siguiente

• en general los cuatro operadores tienen niveles aceptables de potencia de señal rsrp. claro y digicel tienen una ligera ventaja en cuanto al porcentaje de muestras por encima de -80dbm lo cual favorece la cobertura en interiores. Claro and Digicel have a slight advantage in terms of the percentage of samples above -80dBm (favoring indoor coverage).
• tigo tiene niveles de CINR ligeramente mejores que los otros operadores.
• aunque los operadores tienen niveles de cobertura estadísticamente similares en el área de estudio, existen zonas específicas donde uno u otro tiene ventaja. invitamos al lector a revisar la fig. 1. en detalle para identificar estas áreas.
• la principal limitación en la calidad de la señal para todos los operadores viene dada por el cinr. en el drive test, tigo tiene mejor cinr. esto permite en el análisis general poder posicionarse en primer lugar a pesar de ser el que ocupa el último lugar en rsrp.
• destacamos que el análisis de la potencia de señal y la interferencia solo proporciona una imagen parcial del rendimiento de una red móvil y de la experiencia del usuario. para realizar una comparación exhaustiva entre los operadores se debe realizar un benchmarking donde se midan los diferentes servicios de voz y datos.
• la solución de escáner y analizador de espectro de cellwireless es una herramienta potente y eficaz para realizar este tipo de análisis de cobertura en redes móviles.

hemos preparado un informe pdf con mapas detallados por operador y canal. para acceder a esta información y a los datos brutos (en formato de texto plano) escríbanos a info@ekspresa.com o a través de nuestro formulario de contacto para solicitar el acceso.